巴比（杰克·尼科尔森 Jack Nicholson 饰）降生于音乐世家，但不知何以，他摒弃了音乐，靠在石油钻井上事情度日。在餐厅做女欢迎的女友雷伊时常令巴比心烦，但他却又始终不忍与其分手。巴比举动颇为浪荡，抓住各类机遇与目生女人偷欢；在拥堵的公路上混闹宣泄；听到女友怀孕的动静后向唯一的同伙埃尔整理发火。埃尔整理因抢劫被捕，掉落的巴比拜…

比利（丹尼斯·霍珀 Dennis Hopper 饰）和怀特（彼得·方达 Peter Fonda 饰）用一次毒品买卖的钱骑着他们的机车上路了，他们的目标地，是新奥尔良的狂欢节。在路上，他们经由了离群索居的波西米亚人群落，短暂勾留的数天里目击了他们自由放浪但也贫困困苦的生存。在德克萨斯州，他们仅因为举动举止诡异就被差人关进了牢狱，在那边，他们碰见了律…