一位悭吝的罗马富商想方设法从教皇那儿获取贵族头衔，三个鬼魂登门拜访，带他看清曩昔、如今与将来，让他贯通了人生的真理。本片将英国文豪狄更斯的经典小说《圣诞颂歌》的故事布景转移到了19世纪的罗马，聚焦一个新兴资本家的传奇生平，往除了原著的圣诞节布景与极强的道德教化意义，将之与彼时教权衰微、资产阶层反动兴起的意大利社会实际慎密…

这是一个真实的故事，报告了近 2000 年来最戏剧性的权利交代事务之一。主教贝尔格利奥（乔纳森·普雷斯扮演）对教会的发展方向感应很是掉看，是以向教皇本笃（安东尼·霍普金斯扮演）申请在 2012 年退休。然而，面临丑闻和自我思疑，擅长内省的教皇本笃召见对他最严重的指摘者和将来的继任者来到罗马，在梵蒂冈的围墙之内，展开了一场当代与前进…