在对待撰写自传材料的问题上，学员们的态度各有不同。蔡守元(马仑 饰)担心把从前的历史全写出来，会产生负面作用；叶立三(徐永革 饰)则认为历史已然如此，多说无益；杜聿明(肖荣生 饰)回忆起淮海战役的遭遇和心境，产生了无限感慨……在管理所方面的积极引导下，自传材料的写作刺激了学员们对当年作战胜败的反思，开始逐步认识失败的原因。
