长今（李英爱 饰）降生在一个贱平易近家庭，他的父亲徐天寿原来昔时曾是内禁卫军官，受命赐予废太后允氏毒药，随后允氏的儿子燕山君即位继位，天寿为了保全本身，往官而往。天寿在途中救了长今母亲，两人结为连理，隐姓埋名。岂料皇上燕山君如今欲为母报仇，敕令追捕所有昔时介进杀死允太后的人，长今母亲逃难路上不幸丧命，临终前叮嘱长今进宫…

剧情展现了高丽王朝第四代国王高丽光宗王昭的一生。从高丽太祖去世，历经惠宗、定宗，至光宗。光宗除掉了功臣势力朴述熙、王规，任用后周人双冀，实行科举制，自称海东天子，建年号光德。