故事产生在1962年的意大利，盛夏正浓，罗伯特（让-路易·特兰蒂尼昂 Jean-Louis Trintignant 饰）是一个年轻而又外向的学生，不善言辞的他总喜好将本人的小把稳思潜躲在心底。布鲁诺（维托里奥·加斯曼 Vittorio Gassman 饰）是一位事业有成的中年男人，他的脸上写满了一个成功汉子会有的那种高傲的自豪，对本人创建的“丰功伟业”如数家珍。　…

50年代的罗马。某导演招聘一位儿童演员，玛达莱娜也带着女儿玛丽娅前往招考。她们往晚了，事情人员把她们从后门领进往见了导演，然后又让她们到拍照馆往为女儿摄影。听说小演员要在影片里舞蹈，因此她又把女儿送进舞蹈黉舍。一心想让女儿成为明星的女主角，完全不理会小女儿的感受和自家经济生存前提的拮据，她帮女儿作外型、拍沙龙照等，到头来…