乔，十七岁，和酗酒的母亲相依为命，却总得不到母亲的关爱；乔碰见了黑人船员吉姆，共度人生的第一次，然而吉姆跟母亲接踵背弃了她。就在乔被迫自谋活门时，纤细的同志杰夫走进了她的世界，伸出热和的友情双手……

理查德是一位飞翔员，退伍后，他在一家酒吧打工，熟悉了同事芭芭拉（安娜·玛西 Anna Massey 饰）并与之相爱。性情卤莽的理查德同老板产生吵嘴后被解雇，身无分文的的只得投奔前妻布伦达（Barbara Leigh-Hunt 饰）。布伦达经营着一家婚配介绍所，她友善的欢迎了理查德并偷偷的在他口袋里塞了一些钱。没想到几天后，布伦达在介绍所中被她与理查元…

影片以见证人、叙述者查理斯·赖德（杰瑞米·艾恩斯 Jeremy Irons 饰）的视角报告了二战爆发前的英国，伦敦近郊布赖兹赫德庄园的隆盛与沉湎，描写了这个上帝教家庭的生存与命运。牛津大学，查理斯交友了贵族身世身份显赫的花花令郎圣巴斯蒂安·弗雷特（安东尼·安德鲁斯 Anthony Andrews 饰）。圣巴斯蒂安严苛的母亲马奇曼侯爵夫人（克莱尔·布…