一场谋杀案使银内行安迪（蒂姆•罗宾斯 Tim Robbins 饰）蒙冤进狱，谋杀妃耦及其恋人的指控将囚禁他毕生。在肖申克牢狱的初次现身就让牢狱“大哥”瑞德（摩根•弗里曼 Morgan Freeman 饰）对他刮目相看。瑞德援助他搞到一把石锤和一幅女明星海报，两人渐成患难 之交。很快，安迪在牢狱里大显其才，担任牢狱图书治理员，并行使本人的金融常识援助…